Afgestudeerd aan de Pedagogische Academie in 1981 begon mijn personal journey voor de klas. Nieuwe onderwerpen uitleggen aan leerlingen, een grote groep boeien en inspireren, elke dag weer, en zien hoe mooi het is als je anderen kunt laten groeien. Een prachtige tijd.
Veenman copiers en printers
Na drie jaar kwam de overstap naar het bedrijfsleven. 10 jaar lang het commerciële vak leren in de wereld van copiers en printers bij Veenman Kantoormachines. Directe verkoop en indirecte kanalen, werken met een Japanse leverancier, functioneren binnen het beursgenoteerde Buhrmann-Tetterode met 30.000 medewerkers: een fantastische leerschool.
Neways Electronics
Een grote stap in mijn personal journey kwam in 1993: commercieel directeur van Stock Control International, een werkmaatschappij van het destijds beursgenoteerde Neways Electronics. Onervaren als ik was, trof ik een al 2 jaar verliesgevend bedrijf aan. Samen met het team van 17 mensen draaiden we binnen 7 maanden het verlies om in winst en werd ik algemeen directeur. 2 jaar later verkochten we het winstgevende bedrijf aan Simac Techniek en met 35 mensen gingen we over.
Simac Techniek
In de functie van algemeen directeur van Simac Distributie, o.a. distributeur van Digital Equipment en Siemens, ontdekte ik de kracht van samenwerken met partners. Persoonlijke relaties opbouwen, strategische keuzes maken, vasthouden aan de koers en het managen van conflicterende belangen. Het team van inmiddels 50 mensen verdubbelde de omzet in 2 jaar van 50 naar 100 miljoen.
Samen met het management van Simac besloten we het bedrijf te verzelfstandigen, waarmee Sydicom Distributie was geboren, inmiddels nr. 1 in Digital Equipment distributie in de Benelux. De verkoop van Digital aan Compaq Computers deed ons om strategische redenen besluiten het bedrijf te verkopen aan Copaco, toen de grootste Compaq distributeur van Nederland. Verschil van inzicht over de koers leidde tot mijn vertrek.
Partner i-flex solutions (India)
In 1999 werd me de kans geboden in te stappen als aandeelhouder en commercieel directeur van Chryos Finance Technology. Als eerste distribiteur voor Nederland (en Europa!) van het Indiase softwarebedrijf i-flex, spin-off van Citibank, verkochten we backoffice software aan banken. Een fantastische ervaring!
We leerden intensief samenwerken met mensen uit andere culturen. Verkoop van Flexcube aan o.a. SNS Bank, het Duitse DGZ Deka Bank en het Turkse Akbank. Van de start met 4 naar 18 medewerkers, kantoren in Amsterdam, Brussel, Luxemburg en Londen, grote langlopende, complexe projecten: dat was echt ondernemen! Eind 2002 besloot i-flex (later overgenomen door Oracle) om strategische redenen de distributie rechtstreeks te gaan doen en niet meer met ons als partner. Een harde leerschool en een leerzame ervaring in mijn personal journey.
Business Architects – België
Gedurende 3 jaar vervulde ik advies- en commerciële rollen voor diverse internationale bedrijven, waaronder Business Architects International in België, die software voor banken maakten. De sterk op relaties gerichte Belgen zorgden voor een heel andere dynamiek dan de meer op taken gefocuste Nederlanders (meer hierover elders op deze site).
Misys (Finastra) – UK
Aangesteld als Manager Benelux (2006-2014) voor Misys (nu Finastra, wereldwijd nr. 1 ‘pure-play’ financial services software), met kantoren in Utrecht en Luxemburg, was de Engelse/Amerikaanse (Angelsaksische) cultuur een eyeopener. Focus en drive op de korte termijn, omzet en winst, aandeelhouders, desnoods ten koste van de relatie. Van de relationele cultuur in Europa en Azië, gericht op persoonlijke relaties, vertrouwen, lange termijn en meerdere stakeholders, naar de transactionele cultuur in de UK, was heel leerzaam.
De overname van 2 Franse software-bedrijven door het Engelse Misys, zorgde regelmatig voor misverstanden en onbegrip wat de integratie niet eenvoudig maakte. Managementstijlen in Londen en Parijs verschilden enorm, zorgden voor conflicten en interne gerichtheid, maar waren een enorme verrijking qua ervaring. Het was de reden om de opleiding tot Mediator bij de Merlijn Groep te gaan volgen, om met die kennis zakelijk te kunnen bemiddelen en conflicten op te lossen.
SAP en Salesforce
De overstap naar SAP (Finance Industry) in Den Bosch in 2014 was logisch. Dichter bij huis, minder reizen, terug naar de Brabantse cultuur. Een tijd van een uitgebreide portfolio van producten en services, veel innovatie, hoge mate van professionaliteit en large accountteams. Verantwoordelijk voor een grote Nederlandse verzekeraar en bank bouwden we als team aan hechte, open relaties van vertrouwen, die veel succes brachten. Werken binnen een wereldwijde organisatie met meer dan 80.000 medewerkers leert je hoe de corporate wereld werkt.
Na bijna 18 jaar (financiële) back office (ERP) software, werd het tijd om ook de CRM-kant van de software te leren kennen. Na een korte periode bij Sopra Banking Software (Brussel) Customer Experience software, werd ik gevraagd door Salesforce, marktleider CRM en platform-ecosysteem.
Bij Salesforce gestart in de finance industry, kon ik de gewenste stap maken naar de maakindustrie. Verantwoordelijk voor het grootste familiebedrijf van Nederland (energie, groothandel, diervoeding en zwaar transport met 60.000 medewerkers in 50 landen). Heel inspirerend om een aantal complexe (contract-) vraagstukken te kunnen oplossen. Een prachtig bedrijf om mee samen te werken en te ervaren wat het is om vanuit ‘purpose’ ofwel ‘zingeving’ een bedrijf geleid te zien worden. Waar medewerkers heel lang werkzaam blijven en steeds weer opnieuw uitgedaagd worden binnen de groep om carrière-stappen te maken.
Insightsoftware (USA)
Inmiddels kreeg ik steeds meer het gevoel mijn kennis en ervaring te willen inzetten om anderen (mensen en organisaties) te helpen groeien. Misschien is dat ook wel ingegeven door mijn onderwijsachtergrond. Kleine en middelgrote organisaties helpen waar de directe impact groter kan zijn. Nog wat extra ervaring in de supply chain van de maakindustrie (analytics, reporting en performance management) zou me de extra bagage geven die ik zocht. Sales Director EMEA bij Insightsoftware (US, 3.000 medewerkers, 40 in Nederland) zou mijn laatste rol in loondienst worden. Dat bracht me tijdens de Coronacrisis (vooral virtueel) langs grote multinationals in de maakindustrie. De opgedane inzichten neem ik mee in mijn nieuwe rol.
Sigma MSC B.V.
Nu houd ik me, vanuit mijn eigen Sigma Management Support & Consultancy B.V., bezig met advies en management support aan mensen en organisaties in B2B om te helpen groeien. Ik ben er van overtuigd dat digitale technologie, AI, data-gedreven analyse, etc. mensen en organisaties steeds beter zullen ondersteunen. Maar dat vooral de menselijke kant in relatie tot medewerkers, klanten en partners extra aandacht nodig heeft. Originele creativiteit, kritisch denken, sociale authenticiteit, empathie en vertrouwen. Die maken ons mens, daarmee maak je persoonlijke verbindingen en dan maak je het verschil.
Heb je uitdagingen in jouw personal journey waarbij ik je wellicht kan helpen? Blijft de groei of de winst achter bij de verwachtingen? Een luisterend oor of klankbord nodig?